Detroit, 1963. Motown ist auf dem Weg, die amerikanische Popmusik nachhaltig zu verändern. Mittendrin stehen The Miracles um Sänger und Songwriter Smokey Robinson, deren elegante Verbindung von Soul, Rhythm & Blues und eingängigen Melodien den frühen Sound des Labels entscheidend mitprägt.
Mit «Christmas with the Miracles» veröffentlicht Motown im Oktober 1963 sein erstes Weihnachtsalbum. Die zehn Stücke wurden in Detroit aufgenommen und von Gruppenmitglied Ronnie White produziert. Sie zeigen The Miracles in einer besonders warmen, harmonischen Besetzung: Smokey Robinsons geschmeidiger Tenor trifft auf fein abgestimmten Gruppengesang und die rhythmische Begleitung der Motown-Studiomusiker.
Das Album beginnt mit «Santa Claus Is Coming to Town» und führt über «Let It Snow» und «Winter Wonderland» zu einigen der bekanntesten amerikanischen Weihnachtsstandards. Dabei wechseln sich die Stimmen innerhalb der Gruppe ab. Claudette Robinson übernimmt bei «Let It Snow» den Leadgesang, Ronnie White ist unter anderem bei «I'll Be Home for Christmas» zu hören.
Ein besonderer Titel ist «Christmas Everyday», den Smokey Robinson selbst geschrieben hat. Mit seinem entspannten Rhythmus, der eingängigen Melodie und den charakteristischen Gesangsharmonien trägt das Stück unverkennbar die Handschrift der Miracles.
Auf der zweiten Albumseite folgen «The Christmas Song», «White Christmas» und «Silver Bells». Mit «Noel» und «O Holy Night» widmet sich die Gruppe schliesslich zwei traditionellen Weihnachtsliedern, die sie mit viel Gefühl und zurückhaltenden Arrangements interpretiert.
«Christmas with the Miracles» ist zugleich ein schönes Dokument aus den Anfangsjahren von Motown. Die Aufnahmen bewahren den Klang einer Zeit, in der in den Studios von Hitsville U.S.A. eine neue musikalische Sprache entstand – geprägt von Rhythmus, Melodie und aussergewöhnlichen Stimmen.
– Künstler: The Miracles (Smokey Robinson & The Miracles)
– Album: Christmas with the Miracles
– Erstveröffentlichung: 1963
– Herkunft: Detroit, Michigan, USA
– Genre: Soul, Motown, Rhythm & Blues, Christmas
– Ursprüngliches Label: Tamla / Motown
– Format: LP, 12 Zoll
– Anzahl Titel: 10
– Spieldauer: ca. 23 Minuten
– Produktion: Ronnie White
– Mitwirkende: Smokey Robinson, Claudette Robinson, Ronnie White, Bobby Rogers und weitere
– Bekannte Stücke: Santa Claus Is Coming to Town, Let It Snow, Winter Wonderland, Christmas Everyday, White Christmas, O Holy Night
